동충하초란? 동충하초는 곰팡이균, 버섯의 일종입니다. 일반적으로 우리가 말하는 동충하초는 곤충류나 거미류에 기생하며, 기생하던 숙주가 죽은 후 그 시체에서 다양한 형태와 크기, 색깔을 가지고 버섯이 되는 녀석입니다. 전 세계적으로 750종 이상의 동충하초가 있고, 동충하초는 주로 남아시아, 유럽 및 북미에서 자생한다고 합니다. 이렇게 많은 수의 동충하초가 있기 때문에, 동충하초 중에 가장 많이 연구된 Cordyceps sinensis를 주로 이야기 한다고 합니다. 이 동충하초는 우리가 알고 있는 일반적인 버섯은 아니고, 특이한 방식으로 자라기 때문에 과학자들 사이에서는 애벌레 곰팡이라고 합니다. 동충하초 곰팡이의 포자는 나방 애벌레를 감염시키고, 이 작은 곰팡이 포자는 곤충 몸 전체에 퍼져 결국 유충을 ..